De defensor da proibição a ‘salvador’ da rede social: os bastidores da mudança de Trump em relação ao TikTok

Trump, que inicialmente liderou os esforços para banir o TikTok, agora é visto como um aliado do aplicativo, oferecendo novas garantias para sua continuidade nos EUA enquanto empresas de tecnologia se aproximam do presidente eleito. O presidente eleito dos Estados Unidos, Donald Trump, fala em ato para jovens em Phoenix, no Arizona, em 22 de dezembro de 2024.
Rick Scuteri/ AP
Durante seu primeiro mandato como presidente, Donald Trump liderou esforços para banir o TikTok. Segundo ele, a popular rede social representava uma ameaça à segurança nacional dos EUA. No entanto, às vésperas de seu retorno à Casa Branca, o presidente eleito está sendo saudado como o salvador do aplicativo.
Depois de ficar fora do ar para os usuários neste fim de semana, Trump afirmou que emitirá uma ordem executiva após tomar posse para um segundo mandato nesta segunda-feira (20), adiando a proibição do TikTok “para que possamos fazer um acordo para proteger nossa segurança nacional”.
Ele explicou que a ordem deixará claro que as empresas não serão responsabilizadas por violar uma lei que visava forçar a venda do TikTok por sua controladora, com sede na China. Horas depois, o aplicativo voltou ao ar, para alívio de suas legiões de usuários.
“Obrigado por sua paciência e apoio. Como resultado dos esforços do presidente Trump, o TikTok está de volta aos EUA!” dizia o anúncio do TikTok.
A autoridade legal de Trump para decidir unilateralmente não aplicar a lei, que foi aprovada com apoio bipartidário esmagador em abril e foi confirmada pela Suprema Corte na sexta-feira, não está clara.
Mas os rápidos desenvolvimentos no fim de semana serviram como um lembrete de como os debates sobre tecnologia, mídia social e segurança nacional mudaram drasticamente desde a última vez que Trump esteve na Casa Branca.
Também sinalizou o quão de perto Trump está acompanhando essas mudanças depois de travar uma campanha bem-sucedida na qual fez incursões com os eleitores, em parte aproveitando o apelo de algumas plataformas de rede social.
Trump agora pode reivindicar o crédito por reviver um aplicativo com 170 milhões de usuários, especialmente popular entre os americanos mais jovens. Muitos deles passam horas por dia na plataforma para se informar, ganhar dinheiro e buscar entretenimento.
“Esta é uma daquelas coisas em que a política doméstica se tornou tão invertida e louca que só há vantagens para Trump agora”, disse Bill Bishop, um especialista em China que tem acompanhado de perto as idas e vindas.
Se a proibição acabar sendo aplicada, disse ele, Trump dirá que estava sob o comando do presidente cessante Joe Biden. “E se voltar, Trump é um salvador. E ele será recompensado tanto pelos usuários” quanto pela empresa, que ele disse estar agora “em dívida com Trump” e terá um incentivo para garantir que o conteúdo da plataforma seja favorável a ele.
A mudança no TikTok ocorre em um momento em que empresas de tecnologia e seus CEOs têm buscado melhorar sua relação com Trump. O proprietário do X e CEO da Tesla, Elon Musk, conquistou acesso sem precedentes ao presidente eleito após investir mais de US$ 200 milhões e fazer campanha pessoalmente para ajudá-lo a vencer as eleições.
O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, se reuniu com Trump em Mar-a-Lago (EUA) e, no início deste mês, ajustou as políticas de suas plataformas para se alinhar mais de perto à visão de mundo do presidente eleito.
Entre as mudanças estão o fim da verificação de fatos por terceiros, o afrouxamento das regras contra discurso de ódio, a descontinuação das políticas de diversidade e equidade da empresa e a nomeação de Dana White, presidente e CEO do UFC, uma figura próxima a Trump, para o conselho da Meta.
O CEO da OpenAI, Sam Altman, Amazon, Meta e Google se comprometeram a doar US$ 1 milhão cada para o fundo inaugural de Trump.
As empresas têm muito em jogo, incluindo desafios regulatórios. Embora os reguladores federais tenham começado a reprimir o Google e o Facebook durante o primeiro mandato de Trump como presidente – e floresceram sob Biden – a maioria dos especialistas espera que seu segundo governo facilite a aplicação antitruste e seja mais receptivo a fusões de negócios.
O TikTok também trabalhou para obter o favor de Trump, com o CEO da empresa, Shou Chew, se reuniu com ele em Mar-a-Lago em dezembro e depois presente em Washington no fim de semana para a posse de Trump. Em um vídeo respondendo à decisão da Suprema Corte, Chew teve o cuidado de elogiar Trump e classificar o destino do aplicativo como dependente dele.
“Em nome de todos no TikTok e de todos os nossos usuários em todo o país, quero agradecer ao presidente Trump por seu compromisso de trabalhar conosco para encontrar uma solução que mantenha o TikTok disponível nos EUA”, disse ele. “Estamos gratos e satisfeitos por ter o apoio de um presidente que realmente entende nossa plataforma”, completou.
Quando ficou fora do ar, o TikTok inicialmente postou uma mensagem simples informando os usuários sobre a mudança, mas depois atualizou a linguagem para incluir Trump.
“Desculpe, o TikTok não está disponível no momento”, dizia. “Uma lei que proíbe o TikTok foi promulgada nos EUA. Infelizmente, isso significa que você não pode usar o TikTok por enquanto. Temos a sorte de o presidente Trump ter indicado que trabalhará conosco em uma solução para restabelecer o TikTok assim que assumir o cargo. Por favor, fique ligado!”
Por que o TikTok pode ser banido dos Estados Unidos?
Biden deixou decisão para Trump
Uma lei federal determinava que a ByteDance, controladora do TikTok, cortasse os laços com as operações da plataforma nos EUA até domingo (19). O governo Biden destacou nos últimos dias que não tinha a intenção de impor a proibição antes de Trump assumir o cargo.
O TikTok, no entanto, afirmou que a plataforma ficaria “fora do ar” porque o governo Biden não forneceu as “clareza e garantia necessárias” aos provedores de serviços — uma alegação que o vice-conselheiro de Segurança Nacional, Jon Finer, classificou como falsa.
“Francamente, não parece completamente no nível”, disse ele no programa “This Week” da TV ABC. “Acho que fomos extremamente claros de que não havia necessidade de tomar essa ação”, disse ele.
Trump disse em entrevista à NBC News no sábado que estava considerando conceder à ByteDance uma extensão de 90 dias para vender. A ByteDance se recusou repetidamente a vender, mas a empresa está sendo observada por investidores, incluindo o ex-secretário do Tesouro de Trump, Steven Mnuchin, e o empresário bilionário Frank McCourt.
Sarah Kreps, diretora do Instituto de Política Tecnológica da Universidade Cornell, disse que não há evidências de que a ByteDance tenha feito qualquer progresso significativo em direção ao desinvestimento, “então não vejo como, por qualquer medida, atenderia legalmente a essas condições”.
“Além disso, uma ordem executiva não pode anular ou cancelar legalmente uma lei que o Congresso aprovou”, disse ela. “As leis promulgadas por meio do processo legislativo têm uma posição legal mais alta e uma EO que entra em conflito com a lei existente, a lei tem precedência e a EO provavelmente seria derrubada pelos tribunais.”
O senador Tom Cotton, presidente republicano do Comitê Seleto de Inteligência do Senado, alertou no domingo que não há base legal para o tipo de extensão que Trump está buscando.
“Qualquer empresa que hospede, distribua, preste serviços ou facilite o TikTok controlado pelos comunistas pode enfrentar centenas de bilhões de dólares em responsabilidade ruinosa sob a lei, não apenas do DOJ, mas também sob a lei de valores mobiliários, ações judiciais de acionistas e AGs estaduais”, escreveu ele no X.
Trump, em seu post de domingo, propôs novos termos de um acordo no qual disse que os EUA teriam “uma posição de propriedade de 50% em uma joint venture” que seria “estabelecida entre os EUA e qualquer compra que escolhermos”.
Mas os detalhes permanecem obscuros e não está claro se Trump está propondo o controle do governo dos EUA ou de outra empresa. Trump não deu mais detalhes durante um comício na noite de domingo, onde saudou a medida.
“A partir de hoje, o TikTok está de volta”, disse ele. “Não temos escolha. Temos que salvá-lo.”
Embora Trump tenha tentado banir o TikTok durante seu primeiro mandato, ele reverteu essa postura durante sua campanha de 2024, quando passou a acreditar que uma proibição ajudaria o rival do aplicativo, o Facebook, que ele considerava responsável, em parte, por sua derrota nas eleições de 2020 para Biden.
Trump acabou ingressando no aplicativo no ano passado e aumentou seus seguidores para quase 15 milhões de usuários. Desde então, ele creditou o aplicativo por ajudá-lo a conquistar jovens eleitores.
“Tenho um lugar quente no meu coração para o TikTok”, disse ele durante uma coletiva de imprensa em dezembro. “O TikTok teve um impacto”.
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